Mi-am lăsat fetița nou-născută în grija soțului meu în timp ce participam la o conferință medicală. Când m-am întors, comportamentul lui era schimbat – retras și copleșit. Pe măsură ce tensiunea dintre noi creștea, mă temeam că mariajul nostru ar putea să se destrame sub greutatea promisiunilor neîmplinite și a presiunii noii noastre vieți de părinți.
Am ales să devin neurolog pentru că munca mea îmi oferă un scop. În adolescență, am trecut prin momente dificile, așa că dedicarea vieții mele unui țel mai mare decât mine părea o formă de răscumpărare. Am găsit împlinire în a-mi ajuta pacienții. Dar nu era doar despre muncă; era vorba despre viața pe care am construit-o în jurul acesteia — o viață alături de James. Suntem căsătoriți de patru ani. El lucra în marketing și câștiga semnificativ mai puțin decât mine, dar asta nu a contat niciodată.
James și cu mine am fost mereu de acord asupra unui lucru – copiii nu erau o prioritate. Dacă aveam să mergem pe acest drum, preferam adopția. Copiii biologici? Eram cel mult indiferentă. Dar apoi, cel mai bun prieten al lui James a avut un băiețel, iar totul s-a schimbat. James a început să vorbească despre dorința de a avea propriul copil. Eu nu eram convinsă, dar viața a decis pentru noi când, la scurt timp, am aflat că sunt însărcinată.
„Și acum, ce facem?” l-am întrebat, privindu-l pe James.
„Păstrăm copilul. Ne vom descurca,” a spus, strângându-mi mâna.
Am convenit ca el să renunțe la job pentru a rămâne acasă cu fiica noastră, Lily, până când aceasta va fi suficient de mare să meargă la grădiniță. Munca mea era viața mea, și nu aveam nicio dorință să devin casnică. Lily s-a născut, iar curând concediul meu de maternitate s-a terminat. Am avut o conferință medicală în alt stat și l-am lăsat pe James singur cu Lily pentru weekend. M-a asigurat că se va descurca.
„Sună-mă dacă ai nevoie de ceva,” i-am spus înainte să plec.
„Nu-ți face griji, Rachel. Ne vom descurca,” a zâmbit el, ținând-o pe Lily în brațe.
Când m-am întors, ceva nu era în regulă. James era retras, departe de firea lui optimistă.
„Hei, cum a fost conferința?” m-a întrebat, dar privirea lui nu s-a întâlnit cu a mea.
„Bine. Ce se întâmplă? Pari… diferit.”
A ridicat din umeri, concentrându-se pe Lily. „Nimic. Doar obosit, cred.”
„Obosit?” am insistat. „James, ce e în neregulă?”
S-a uitat la mine atunci, cu ochii plini de ceva ce nu puteam descifra. „Nu… Nu știu dacă pot face asta.”
„Ce anume?” am întrebat, deși deja mă temeam de răspuns.
„Asta. Să stau acasă cu Lily. Mă simt prins, Rachel. Copleșit.”
Cuvintele lui m-au lovit ca un pumn în stomac. „Ai spus că poți face asta. Ai fost de acord!”
„Știu, dar e mai greu decât am crezut. Nu sunt făcut pentru asta.”
„Deci, ce sugerezi? Să renunț la cariera mea? Să-mi prelungesc concediul de maternitate?”
„Poate ar trebui să luăm în considerare o bonă,” a spus încet.
„O bonă? Am fost de acord că nu!” Nu-mi venea să cred ce auzeam. „Am făcut sacrificii, James. Cariera mea –”
„Dar sacrificiile mele? Mi-am dat demisia pentru asta. Îți cer ajutor, Rachel.”
„Ajutor? Asta nu era în plan. Am avut o înțelegere!” Vocea mea a crescut, frustrarea dând pe dinafară. În acel moment, Lily a început să plângă, iar James părea că era pe punctul de a ceda. „Îmi pare rău,” a șoptit, lacrimile curgându-i pe obraji. „Am doar nevoie de ajutor.”
L-am privit, simțindu-mă trădată. Bărbatul pe care mă bazam se destrăma, iar înțelegerea noastră părea să se destrame odată cu el. Aveam nevoie de timp să mă gândesc, să procesez totul.
În zilele următoare, tensiunea dintre noi a crescut. James evita discuțiile, îngropându-se în treburile casnice și grijile pentru Lily. Eu m-am îngropat în muncă, plecând devreme și întorcându-mă târziu. Locuiam în aceeași casă, dar parcă eram la kilometri distanță unul de altul.
Într-o seară, după ce Lily a adormit, m-am așezat lângă James pe canapea. „Trebuie să vorbim.”
A oftat, fără să-și ia privirea de la televizor. „Știu.”
„Așa nu merge, James. Suntem amândoi nefericiți.”
„Fac tot ce pot, Rachel,” a spus, ridicând tonul. „N-am spus niciodată că va fi ușor.”
„Dar ai promis. Ai spus că vei sta acasă cu Lily. Acum dai înapoi?”
„Nu dau înapoi! Doar că…” Și-a trecut mâna prin păr, exasperat. „Nu mi-am dat seama cât de greu va fi. Mă simt prins.”
Am simțit un val de furie. „Și ce? Crezi că eu nu mă simt prinsă uneori? Crezi că voiam să mă întorc la muncă atât de repede?”
„Ai de ales, Rachel. Ai putea rămâne acasă.”
„Și să renunț la tot ce am muncit? Nu. Am avut un plan.”
Am luat inițiativa a doua zi. Claire, noua noastră bonă, a fost soluția salvatoare, iar lucrurile au început să se stabilizeze.
