Când tatăl lui Dawn moare, ea pierde totul: casa, familia și sora care nu a ținut niciodată cu adevărat la ea. Dată afară fără nimic altceva decât câteva lucruri și un ceas vechi, crede că totul s-a sfârșit. Dar tatăl ei prevăzuse totul. Și, ascuns în ultimul său dar, se află un secret care va schimba totul… inclusiv cine câștigă cu adevărat în final.
Întotdeauna am știut că sora mea, Charlotte, nu ține la mine. Dar nu mi-am imaginat vreodată că mă va arunca în stradă la doar două săptămâni după înmormântarea tatălui nostru.
De când mă știu, am fost doar noi trei: tata, Charlotte și eu. Sau, mai degrabă, doar tata și eu.
Charlotte, la 35 de ani, nu a făcut niciodată cu adevărat parte din familie. Locuia în casa tatălui nostru, dar nu a fost niciodată „acasă” pentru ea. Era mereu plecată. Petreceri, prieteni, sau pur și simplu alerga după următorul „mare lucru”, cum spunea ea mereu.
— „O să fiu extraordinară, Dawn,” îmi spunea. „Sunt făcută pentru o viață mare. Nu pentru una măruntă, în care nimeni nu știe cine sunt. Poate că într-o zi vei înțelege.”
Pentru ea, casa era doar un loc de popas. Apărea doar când avea nevoie de ceva, mai ales când rămânea fără bani.
Eu, în schimb, aveam 17 ani și nu știam nimic dincolo de acei pereți. Eram umbra tatălui meu, îl urmăream peste tot, îl ajutam la reparații, găteam pentru noi când se întorcea de la muncă.
— „Mesele gătite acasă sunt cele mai bune, Dawn,” spunea el. „Indiferent cât de obosit ești, trebuie să-ți faci mereu ceva de mâncare.”
— „Se pun și tăițeii instant?” am întrebat râzând.
Tot ce-mi amintesc din acea conversație este cum tata a râs și mi-a ciufulit părul.
Mereu m-am întrebat dacă Charlotte mă detesta. Avea 18 ani când m-am născut. Deja adultă, cu toată viața înaintea ei. Iar eu eram doar bebelușul care a venit după.
Am fost surpriza pentru care mama nici măcar nu a considerat că merită să rămână. Dar tata? Tata m-a adorat.
— „Dawn, tu ai fost zorii unui nou început, iubito,” îmi spunea. „Ai fost cea mai mare surpriză a vieții mele și te-am primit cu toată inima.”
Poate că și de asta Charlotte se comporta așa.
Când am fost suficient de mare ca să o cunosc cu adevărat, deja începuse să se îndepărteze. Nu mă vedea ca pe o soră, nu cu adevărat. Mai degrabă ca pe o pacoste. O puștoaică enervantă care se ținea scai de ea.
Nu mi-a citit niciodată povești la culcare, nu s-a jucat niciodată cu mine. Când tata ne scotea la înghețată, abia ridica privirea din telefon.
Dar eu tot am crezut, cumva, că îi pasă.
Că va fi acolo când chiar va conta.
Dar m-am înșelat amarnic.
Apoi tata a murit. Și totul în viața mea s-a prăbușit.
