— Te rog, Lexie, putem discuta măcar? îmi spusese Mark, implorându-mă.
Îl priveam cu un calm ciudat, aproape ca și cum mi-aș fi urmărit viața de la distanță. Dar nu începea totul aici. Povestea începuse cu mult înainte, în dimineața în care mi-am prins soțul discutând intim cu vecina noastră, Emma, tânăra de 25 de ani proaspăt întoarsă acasă.
Descoperirea trădării
Totul a pornit de la pungi de cumpărături, încărcate până la refuz, după o vizită istovitoare la supermarket. Îmi duceam de una singură toată greutatea. În timp ce mă pregăteam să le car înăuntru, am auzit niște voci pe verandă.
M-am apropiat suficient încât să disting râsetele și am recunoscut imediat glasurile: al lui Mark și al Emmei.
— Nu-mi vine să cred că Lexie nu știe nimic, râdea Emma.
— E prea ocupată cu casa și copiii, a replicat Mark cu o voce plină de satisfacție. De fapt, nici nu se mai îngrijește cum trebuie. Să fim serioși, părul ei… e alb pe alocuri și își ascunde șuvițele schimbând cărarea.
— Păi eu încă n-am așa griji, i-a răspuns ea, pe un ton alintat.
Apoi, înainte să mă dezmeticesc, s-au sărutat. Privind de după mașină, m-am simțit umilită și furioasă, dar nu am făcut nimic. Nu m-am repezit să-i confrunt. Am lăsat lacrimile să mă înțepe puțin, apoi m-am strecurat în casă pe ușa din spate. Urma să gândesc limpede și să-mi pun la punct răzbunarea.
Un plan bine ticluit
A doua zi dimineață, l-am tratat pe Mark ca pe cel mai iubit soț din lume. I-am gătit micul dejun favorit și i-am pus scorțișoară în cafea. L-am sărutat de rămas bun și i-am zâmbit ca și când totul era perfect.
După ce a plecat, am traversat peluza spre casa Emmei și am bătut la ușă.
— Oh! Bună, Lexie, a rostit ea, un pic încurcată.
— Bună, Emma. Mă întrebam dacă ai putea să treci mâine seară pe la noi. Am nevoie de un sfat în materie de design interior, știu că ai terminat recent studiile în domeniu. Aș aprecia mult o părere profesionistă.
Părea ezitantă la început, dar a acceptat, fără să bănuiască nimic.
Seara surprizelor
Emma a sosit a doua zi, aranjată ca la un eveniment monden. M-a salutat cu zâmbetul ei larg și a intrat cu încredere. Am invitat-o în casă și am început să îi arăt împrejurimile.
— Uite, îi spun, aici se află mașina de spălat vase. Trebuie să o încarci în fiecare seară, pentru că Mark nu se sinchisește. Iar aici avem coșul cu rufele copiilor—să nu uiți să separi hainele pentru că cei mici au pielea sensibilă la anumiți detergenți.
Emma se uita la mine confuză.
— Apoi, pe frigider am prins orarul lor de după școală. Marțea și joia îi vei lua tu, iar miercurea e liberă—perfect pentru restul treburilor. Ah, și aici e lista cu telefoanele de urgență: pediatru, instalator, electrician…
— Lexie, a murmurat ea, ce tot spui?
— Ei bine, de vreme ce tu și Mark păreți așa apropiați, am crezut că dorești să preiei și rolul meu în gospodărie. Știi, să gătești, să faci curățenie, să ai grijă de copii.
Am ajuns în bucătărie, iar aroma puiului la cuptor îmi umplea nările.
— Mark adoră puiul bine rumenit, am continuat, pe acela îl preferă mediu gătit, iar copiii îl vor cât mai bine făcut. Și nu te aștepta să îți mulțumească. N-a fost vreodată mare amator de politețuri.
Emma se făcuse albă la față.
— Eu nu… nu m-am oferit să fiu bonă, a spus ea bâlbâindu-se.
— Oh, dar dragă Emma, nici eu n-am fost anunțată că urmează să-mi fie furat soțul. Totuși, iată-ne aici!
Intrarea părinților
Chiar atunci am auzit un ciocănit la ușă. Am deschis și au apărut părinții Emmei, vizibil nedumeriți.
— Lexie, ce se întâmplă? ne-am dat seama că se petrece ceva ciudat, a spus tatăl Emmei.
— Oh, mă bucur că ați venit, le-am zis zâmbitoare. Tocmai îi spuneam Emmei cum să aibă grijă de gospodărie. Se pare că ea și Mark au devenit… foarte apropiați. Așa că m-am gândit să o includ în familie.
— Ce tot spui? a întrebat mama Emmei, îngustându-și privirea.
— Te rog, Emma, spune-mi că nu e adevărat, a completat tatăl, privind-o furios.
Emma roșise până în vârful urechilor și încerca să nege, dar cuvintele nu-i ieșeau coerent din gură.
Mark, intrând val-vârtej în bucătărie, era palid ca varul.
— Lexie, nu e corect! Emma m-a stârnit! N-a fost ideea mea…
Tatăl Emmei l-a întrerupt îndârjit: — Mark, ești de vină la fel de mult cât fiica mea. Amândoi ați greșit. Emma, mergem acasă! Acum!
Cu ură în priviri, Emma m-a fulgerat o clipă, apoi a ieșit val-vârtej. Părinții ei s-au retras în spatele ei, murmurând scuze jenate.
Confruntarea finală
Odată plecați, Mark s-a întors spre mine, disperat:
— Te rog, Lexie, putem discuta? Suntem căsătoriți de zece ani, am trecut prin atâtea împreună. Îți cer doar puțin timp…
— Știi ce? Desigur că vom avea o discuție—prin intermediul avocaților. De mâine, aș vrea să-ți strângi lucrurile și să pleci.
— Dar… copiii?
— Sunt la sora mea. Rămân acolo până când terminăm cu actele de divorț. După asta, vei avea șansa să le explici tu totul.
La scurt timp, am aflat că Emma l-a părăsit. Probabil nu-i plăcea să gătească și să spele la fel de mult pe cât se aștepta Mark. Două săptămâni mai târziu, el s-a întors la ușa mea cu un buchet de flori, rugându-mă să-l iert.
— Îmi pare rău, Mark, dar nu-mi pasă. Te rog, pleacă. Copiii nu sunt acasă, și oricum ei se simt acum mai bine fără tensiunea din jur.
Am închis ușa cu inima ușoară și o nouă senzație de libertate. De atunci, am avut parte de lucruri uimitoare: am descoperit salsa, am ieșit mai des cu prietenii și mi-am văzut copiii crescând într-o liniște pe care nu o mai avuseserăm de mult.
Cât despre Emma, părinții ei încă îmi poartă de grijă: mama ei îmi trimite deseori prăjituri, iar tatăl ne ajută la curte când are timp liber. E ironia sorții, probabil, dar recunosc: e o ironie care îmi place. Karma are felul ei de a-ți livra satisfacția, chiar și când nu te mai aștepți la nimic bun.
