Lucrând ca asistentă, Maria se baza adesea pe soacra ei, Elena, pentru a avea grijă de Alexandru, fiul ei. Însă când băiețelul începe să devină vizibil tulburat de prezența bunicii sale, Maria trebuie să-și pună întrebări cu privire la acțiunile femeii în vârstă, doar pentru a descoperi că Elena avea o agendă ascunsă.
Întotdeauna am crezut că soacra mea, Elena, era puțin autoritară, dar am pus asta pe seama faptului că era doar foarte protectoare cu Alexandru, singurul ei nepot.
Era genul de femeie care purta cu ea o autoritate care te făcea să îți îndrepți spatele și să-ți reconsideri cuvintele. Acest lucru devenise și mai pronunțat când soțul ei, Nicolae, a murit acum câțiva ani, permițându-i Elenei să-și reia rolul de șefă a bibliotecii locale.
„De ce nu aș face asta?” l-a întrebat ea pe Mihai, soțul meu, într-o zi. „Acum am timp, așa că nu e nevoie să mai am doar un rol part-time acolo. Și pot să-mi țin întâlnirile clubului de carte la bibliotecă.”
„În regulă, mamă,” a spus Mihai. „Fă ce vrei.”
Nu era neapărat rea, dar Elena avea un mod de a te face să te simți mic fără să încerce măcar. Totuși, locuia la doar două străzi distanță și era mereu dispusă să-l supravegheze pe Alexandru ori de câte ori aveam o tură la spital, și având în vedere orele imprevizibile ale lui Mihai la firma de avocatură, Elena trebuia să intervină des.
„Asta fac bunicile, nu-i așa, Maria?” spunea ea ori de câte ori o rugam să vină.
Și, în ciuda faptului că dispozițiile ei se puteau schimba dintr-o clipă în alta, era de încredere și nu se plângea niciodată de asta.
Primele semne de neliniște
În ultima vreme însă, Alexandru începuse să se comporte ciudat ori de câte ori Elena venea. La început, erau lucruri mici. Se agăța de piciorul meu puțin mai mult decât de obicei când încercam să plec sau se ascundea după canapea când auzea mașina ei oprindu-se în fața casei.
Am crezut că fiul meu trecea doar printr-o fază sau poate chiar printr-o ușoară anxietate de separare. Văzusem asta tot timpul cu copiii de la secția mea, mai ales când se trezeau și părinții nu erau în preajmă.
Dar apoi, săptămâna trecută, chiar înainte să plec la o tură de noapte, a început să plângă.
„Nu vreau ca bunica să rămână cu mine!” a exclamat el.
Lacrimi mari i se rostogoleau pe obraji, iar el mă apuca de uniformă cu o strângere care părea mai puternică decât a unui adult.
M-am aplecat lângă el și i-am dat o șuviță de păr blond la o parte de pe frunte.
„Dar de ce, dragule?” l-am întrebat cu blândețe. „Bunica te iubește.”
Ochii fiului meu s-au îndreptat rapid spre ușă, de parcă se aștepta ca ea să intre în orice moment.
„Pentru că… bunica se comportă ciudat,” a spus el, cu ochii mari.
Eram pe cale să-l întreb mai multe pentru că trebuia să aflu ce se întâmplă. Dar în acea clipă, pașii bine cunoscuți ai Elenei răsunau pe hol. Alexandru a fugit imediat în camera lui.
„Ce se întâmplă?” a întrebat Elena, în timp ce își așeza geanta pe masa din hol. „Unde e nepoțelul meu?”
„Nimic,” am spus repede. „A fugit în camera lui să se joace cu jucăriile. Mihai e plecat pentru următoarele două zile. Se întâlnește cu un client și lucrează la un caz.”
Elena a dat din cap.
Am plecat la serviciu, dar nu am putut scăpa de senzația de neliniște care mi se așezase în stomac. Am petrecut întreaga noapte alergând între pacienți și gândindu-mă la cuvintele lui Alexandru.
„Bunica se comportă ciudat.” Ce ar putea însemna asta pentru un copil de patru ani?
Descoperirea adevărului
Când am ajuns acasă a doua zi dimineață, l-am găsit pe fiul meu stând pe canapea, privindu-se în gol la televizor. Desenele lui preferate erau pe ecran, dar nu se uita la ele. În schimb, ochii lui erau roșii și umflați, de parcă ar fi plâns toată noaptea.
„Alexandru?” am spus încet. „Ai dormit deloc?”
A clătinat din cap.
„Nu, mami,” a spus el. „Am stat treaz. N-am vrut să dorm.”
„De ce nu?” l-am întrebat, deși deja simțeam cum inima îmi cade în stomac.
Am tras o pătură de sub masa de cafea și l-am învelit pe Alexandru în ea, sperând că, dacă se va simți mai în siguranță, va vorbi.
„Pentru că bunica mă sperie,” a spus el, strângându-și ursulețul de pluș cu putere.
Am simțit cum o undă de panică mă cuprinde.
„Te sperie? Ce s-a întâmplat, dragule? Ce ți-a spus sau ți-a făcut bunica?”
„Îmi tot încearcă să-mi bage ceva în gură,” a spus el. „Mă aleargă cu acel lucru și mă sperie.”
„Ce încearcă să-ți bage în gură, puiule?” l-am întrebat, cu vocea tensionată, străduindu-mă să-mi ascund emoțiile.
Alexandru a ezitat.
„Bețișoare de vată,” a spus el. „Știi, cu ce îmi cureți urechile? A zis că vrea să pună saliva mea în tub. Nu-mi place asta. Nu vreau.”
Sângele mi s-a răcit. De când cu accidentul lui Alexandru, acum câteva luni, când a căzut de pe bicicletă și și-a rupt mâna, el a devenit terifiat de medici, ace și orice îi amintea de perioada petrecută în spital.
Gândul că Elena aleargă prin casă cu un bețișor de vată și un tub de testare mi-a făcut sângele să fiarbă. De ce încerca să-l facă pe fiul meu să ia un test ADN?
Confruntarea cu Elena
„Unde e bunica?” l-am întrebat pe Alexandru.
„În camera de oaspeți,” a spus el.
Am mers direct spre camera de oaspeți și am găsit-o pe Elena dormind liniștită, complet inconștientă de furtuna care urma să se dezlănțuie. Fără ezitare, am scuturat-o să se trezească.
„Trezește-te, trebuie să vorbim,” i-am spus.
„Ce se întâmplă?” a întrebat ea, clipind din somn.
„Alexandru tocmai mi-a spus că încerci să-i iei un test? De ce îmi traumatizezi fiul? De ce vrei să-i faci un test ADN?” am cerut explicații.
Ochii ei s-au mărit, și pentru un moment, părea că vrea să nege.
„Îmi pare rău,” a spus ea, ridicându-se. „Nu am vrut să-l sperii pe Alexandru. Doar că mă tot întrebam ceva…”
„Ce? Ce ar putea fi atât de important încât să faci asta pe la spatele meu?”
„Părul lui,” a spus simplu. „Nimeni nu a avut părul blond așa.”
„Crezi că fiul meu nu e al lui Mihai din cauza culorii părului?” am întrebat.
„Știu că sună nebunește, dar mă tot rodea. Trebuia să știu.”
Am simțit furia crescând în mine. Cum putea să se gândească la așa ceva?
Un test pentru toată lumea
În săptămânile care au urmat, tensiunea a fost palpabilă între mine și Mihai. Într-o zi, m-a abordat cu o idee neașteptată.
„Cred că ar trebui să facem testul,” a spus el într-o zi, evitându-mi privirea.
„Chiar crezi că e necesar? Chiar crezi ceea ce sugerează mama ta?”
„Nu e vorba că cred,” a spus el. „Dar dacă facem testul, putem să punem toate astea la punct. Fără îndoieli, fără acuzații.”
„Bine,” am spus după o clipă. „Voi face testul pentru Alexandru, dar cu o condiție.”
„Ce condiție?” a întrebat el.
„Dacă eu fac acest test ca să dovedesc că fiul nostru este al tău, atunci și tu vei face un test. Ca să dovedești că tatăl tău este cu adevărat tatăl tău.”
Șocul era evident pe fața lui Mihai, dar a fost de acord.
Rezultatele surprinzătoare
Rezultatele au confirmat că Alexandru era fiul lui Mihai, dar au dezvăluit și un secret ascuns de mult timp – tatăl lui Mihai nu era cine credeam.
Astfel, adevărul a schimbat dinamica familiei noastre și ne-a determinat să ne distanțăm de Elena, concentrați fiind pe viitorul nostru.
